影片的主人公是由威利·維吉斯扮演的大學生，他來到了一個超現實的幻境中。他身處的這座城市好象是奧斯汀，但日常生活的規律和秩序似乎完全被打破了。

　　他從一個地方游蕩到另一個地方，不斷遇到稀奇古怪的人。最有意思的是他遇見的這些人都在談論一些宏大高深的話題：從量子論到語言的起源，從存在主義到人的轉世再生，從自由意志的荒謬到電影作為一種敘事工具，他陷入一場接著一場的對話中。

　　他極力想知道自己究竟處在夢境中，還是處于清醒中。但最終他只是發現自己不斷蘇醒，又不斷重新墜入夢境中。他無法擺脫這接二連三地涌現的夢，開始逐漸理解夢的含義，并試著控制夢和周圍的環境，分辨蘇醒的人生與夢中人生的區別……

本片導演理查德·林克萊特是好萊塢年輕導演中最具獨立精神的一位。他最初拍了大量超8毫米短片。1991年，《懶蟲》（Slacker）一片獲得巨大成功，林克萊特以頗具創造性的手法表現了一群游蕩在社會邊緣的年輕人的生活。以這部影片為先導，掀起了90年代早期美國的獨立電影運動。如今紅透半邊天的凱文·史密斯（《怒犯天條》）也是在那部影片的啟發下決心拍電影的。

　　林克萊特對于美國六、七十年代誕生的青年的文化和心態有著獨到而準確的把握，正是通過《懶蟲》，這一代人的形象在電影中樹立起來了。

　　此后他又拍攝了幾部個人風格強烈的影片。其中1995年的《日出之前》（Before Sunrise）在柏林電影節上獲得了最佳導演獎。影片從頭到尾只有兩個主要演員，整部電影就是他們不停地交談、閑逛，沒有激烈的戲劇沖突和引人入勝的情節。林克萊特充分顯示出編寫臺詞的功力，如果沒有他那些詼諧幽默、生趣盎然、富有智慧的對話，這部影片恐怕很難成功。他對美國與歐洲文化差異的洞察也頗具個性。

　　大量對話也正是林克萊特作品的一個標志性元素。不同于伍迪·艾倫紐約知識分子神經質式的喋喋不休，也不同于埃里克·侯麥法國中產階級長篇大論的交談，林克萊特呈現的是美國年輕人鮮活而具有時代特色的語言。而且他的不少影片還不是幾個人的談話，而是規模龐大。像這部新作中，就有七十多個人在鏡頭前表達各種各樣的觀點。其中包括著名導演斯蒂文·索德伯格，他講了一則關于比利·懷爾德（《七年之癢》《龍鳳配》導演）的軼事。甚至連林克萊特本人也獻身幕前。不過相對于過去的作品，此片中的對話要顯得“知識分子氣”濃重得多，那些晦澀抽象的哲學命題對觀眾可真是個考驗。

　　林克萊特素來善于為影片組織獨特的演員陣容，這次也不例外。不少演員均來自于過去作品。主演威利·維吉斯幾近于無名，只在林克萊特的《年少輕狂》（Dazed And Confused）中演出過配角。伊桑·霍克和朱麗·黛爾比是《日出之前》的主演，他們自然而又默契的表現曾得到不少好評，此次他們將再度扮演那部影片的角色。這也是伊桑·霍克與林克萊特的第三次合作。而法國女演員朱麗·黛爾比更為人熟知的作品是基耶斯洛夫斯基的《白色》。參加演出的更多是非職業演員，包括幕后制作人員甚至他們的親友。連林克萊特的女兒也出現在影片開頭。
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