1941年，珍珠港偷襲得手的數(shù)天之后，日軍開始攻占菲律賓群島，五個(gè)月后，頑強(qiáng)駐守的美軍由于軍火、糧食和藥品的短缺，不得不向日軍投降，并被迫開始了殘忍的巴丹死亡行軍，幸存下來的美軍戰(zhàn)俘被投入了各島的集中營。 　　1944年10月20日 ，麥克阿瑟率軍在巴羅登陸，履行了當(dāng)初撤離時(shí)“我一定會回來”的承諾，開始了美軍的反擊行動。但處于日軍魔爪下的美軍戰(zhàn)俘們依舊在生死線上掙扎，1944年底，巴拉望島上的美軍戰(zhàn)俘遭到了血腥屠殺。 　　為了遏制暴行的再次發(fā)生，美軍總部決定營救卡巴圖安集中營的美軍戰(zhàn)俘，該戰(zhàn)俘營位于敵戰(zhàn)線后30英里，共關(guān)押了513名戰(zhàn)俘，戰(zhàn)俘們在日軍的殘酷勞役下已經(jīng)三年之久，均已重病纏身或是虛弱不堪。距離日軍實(shí)施“人道毀滅”的時(shí)日不遠(yuǎn)，少校吉布森(約瑟夫• 范恩斯 飾)雖然身患瘧疾，但仍竭力鼓舞著手下士兵的士氣，共同企盼著自由戰(zhàn)斗的那天盡快來臨，以醫(yī)護(hù)身份做掩護(hù)的戰(zhàn)士遺孀瑪格麗特(康妮•尼爾森飾)也通過馬尼拉地下組織將黑市藥品偷偷運(yùn)入集中營，為缺醫(yī)少藥的戰(zhàn)俘們雪中送炭。 　　1945年1月28日，盡管計(jì)劃尚未周全、地形也不熟悉、戰(zhàn)俘營內(nèi)駐扎了數(shù)百日軍守備，而且距離戰(zhàn)俘營不足兩英里處還盤踞著數(shù)千日軍部隊(duì)，但在菲律賓游擊隊(duì)的策應(yīng)下，陸軍中校亨利•穆西(本杰明•布拉特飾)和上尉羅伯特•普林斯(詹姆斯•弗蘭克 飾)還是率領(lǐng)第六突擊營大膽深入敵后，以極小的傷亡代價(jià)勝利完成了這一美國軍事史上最為成功的營救行動。